Ulkosuomalaisparlamentti / Yhdysvallat ja Latinalainen Amerikka

Raportti huhtikuu 2014

Aluekokouksemme pidetään FinnFest juhlien yhteydessä Minneapolisissa Minnesotassa lauantaina 9. elokuuta kello 11:30. FinnFest hakee uutta muotoa festivaalilleen, nythän se on tavanomaista lyhyempi ja jatkuu ensin Helsingissä ja sitten jokiristeilyllä Venäjälle. Järjestelyistä vastaa tällä kertaa FinnFest USA:n johtokunta. Tavanomaisten luentojen lisäksi he järjestävät ns. “coffee chat” muotoisia tilaisuuksia.
Aluekokouksemmekin luokiteltaisiin niihin.

Lisäksi aikomuksena on järjestää myös jonkinlainen Ulkosuomalaisparlamenttia koskeva paneelikeskustelu- tai kyselymuotoinen tilaisuus juhlien aikana. Tarkoituksena olisi saada mukaan myös niitä ihmisiä, jotka eivät ole varsinaisesti järjestöaktivisteja. Tosiasiahan on, että nuorempi sukupolvi ainakaan Yhdysvalloissa ei tänä päivänä ole juuri kiinnostunut järjestötoiminnasta. Kuitenkin itse USP ja sen pyrkimykset ovat heille tärkeitä. Mukana olisivat tietenkin Ulkosuomalaisparlamentin puhemies ja Yhdysvaltojen ja Latinalaisen Amerikan varapuhemies.

Kirjeäänestyksen tärkeys tuli taas esille saadessani Europarlamenttivaaleja koskevan ilmoituksen äänioikeudestani. Yhdysvalloissa on ainoastaan 10 ennakkoäänestyspaikkaa, itärannikolla vain kaksi – New York ja Washington, D.C,, Keskilännessa ei yhtään, loput länsirannikolla. Aänestysinnostus varmasti jää melko vähäiseksi. Esimerkiksi Bostonin alueella, kuten myös Minneapolisissa on suuri joukko nuorehkoja Suomen kansalaisia, jotka tuskin nyt pääsevät käyttämään äänioikeuttaan. Harva lähtee joko New Yorkiin tai Washingtoniin äänestämään. Tämä seikka pitää tehdä selväksi oikeusministerille. Mielestäni kyse on eriarvoisuudesta, koska Suomessa asuvilla kansalaisilla on kokonainen viikko ennakkoäänestysaikaa.

Liikkuva passiyksikkö edelleen kiertää edustustoissa, mutta ongelmia esiintyy. Joidenkin kunniakonsulien mukaan virkamiehet ovat valittaneet siitä koituvien kustannusten suuruutta ja ovat vihjailleet, että mielellään luopuisivat siitä.

Jäsensihteerin ja varahenkilöni kanssa olemme käyneet läpi USAn jäsenyhteisölistaa ja poistaneet niitä, joilla ei ole minkäänlaista toimintaa. Listalla on useita yhden tapahtuman järjestelyjen aikana jäseneksi tulleita yhteisöjä, joiden toiminta sitten lopahtaa eivätkä yhteystiedotkaan enää toimi.

Kanadan virkaveljeni kanssa olemme keskustelleet mahdollisuudesta järjestää yhteinen Pohjois-Amerikan senioriseminaari Keski-Euroopan alueen tapaan. Innostus on kuitenkin ollut mitätön ottaessani yhteyttä USA:ssa toimiviin tahoihin.

Marita Cauthen
Yhdysvaltojen ja Latinalaisen Amerikan varapuhemies

Sivun alkuun